교육의 심리학적 이해

교육이란 인간을 대상으로 이루어지는 과정이기 때문에 교육을 이해하기 위해서는 먼저 인간에 대한 이해가 요구됩니다. 특히 인간의 이해에서 가장 기초가 되는 아동의 이해에서 출발니다. 인류 역사상 많은 사람들이 인간의 본성에 대한 합리적이고 타당한 해답을 얻기 위한 시도를 해 왔으며, 인간 발달에 대한 초기의 연구들은 주로 아동기에 집중되어 있습니다. 이러한 관점에서 먼저 아동의 본성에 초기의 관점을 살펴보기로 합니다. 

교육의 심리학적 이해

 

아동 본성에 대한 초기의 관점

아동 본성에 관한 과학 이전의 견해는 성선설, 성악설, 전성설, 백지설로 구분할 수 있으며, 이후에는 객관적인 관찰을 바탕으로 성숙한 이론을 체계화시켰습니다. 초기의 여러 가지 인간의 본성을 살펴봅시다. 

 

1) 성선설

성선설은 아동의 특성과 성격을 이해하는 데 있어서 유전적인 요인이 중요하다는 점을 강조하며, 아동의 발달에 영향을 미치는 다양한 환경적인 영향을 과소평가할 수 있다는 비판을 받기도 합니다. 성선설은 아동의 행동과 성격은 유전자에 의해 결정되는 것이며, 환경은 이러한 성격과 행동을 형성하고 발달시키는 데 중요한 영향을 미치지만, 결정적이지 않다고 주장합니다. 이 이론에 따르면, 아이가 태어날 때부터 내재적인 특성과 성향이 존재하며, 이러한 성향이 그 후의 경험과 환경과의 상호작용에 따라 발달하고 형성된다고 합니다. 이 이론은 환경이 아동의 성격과 행동을 형성하는데 아무런 역할을 하지 않는다고 주장하기 때문에 과도한 단순화와 결정론적인 측면을 가지고 있다는 비판도 받을 수 있습니다.

 

2) 성악설

성악설은 아동의 행동과 성격은 주로 부모, 가정 환경, 학교, 사회적 상황 등의 외부 요인에 의해 형성된다고 주장합니다. 성악설은 아동의 성격과 행동을 이해하는 데 있어서 환경적인 요인들이 중요하다는 점을 강조하며, 부모나 양육환경의 역할을 부각시킵니다. 부모의 양육 방식, 가정의 분위기, 친구들과의 관계 등이 아동의 행동과 성격을 형성하는데 중요한 영향을 미치며 부모가 아동을 양육하는 방식과 환경은 아동의 자아 개념, 사회적 기술, 정서적 안정성 등에 영향을 주고 이러한 요소들이 아동의 성격을 형성하는데 결정적인 역할을 한다고 합니다. 성악설은 환경적인 영향만을 강조하는 경향이 있어, 유전적인 요인이나 개인적인 경험과 성격 발달에 대한 다양한 영향을 간과할 수 있다는 비판을 받을 수 있습니다. 

 

3) 전성설

전성설(혼합설)은 아동의 성격과 행동은 유전적인 요인과 환경적인 요인, 그리고 그들 사이의 복잡한 상호작용에 의해 형성된다고 주장하는 이론입니다. 유전적인 요인은 아동의 기본적인 특성과 성향을 결정하고, 환경적인 요인은 이러한 특성과 성향을 형성하고 발달시키는 데 영향을 미친다고 합니다. 아동의 본성을 이해하는 데 있어서 단일한 요인에 의존하는 대신 다양한 요인들의 상호작용을 강조하므로, 이론적으로는 보다 포괄적이고 다면적인 관점을 제공합니다. 그러므로 보다 심층적이고 포괄적인 이해를 제공할 수 있다는 장점이 있지만 이러한 다양성과 복잡성 때문에 특정한 예측을 하기가 어려울 수 있으며, 아동의 성격과 행동을 이해하는 데 있어서 다양한 관점과 이론을 종합적으로 고려해야 한다는 점을 강조합니다. 

 

4) 백지설

백지설(Tabula Rasa)은 아동의 본성은 태어나면서는 아무런 성격이나 특성을 지니지 않고, 주변 환경으로부터 모든 것을 배우고 형성된다고 주장합니다. 아이는 태어나면서는 아무런 지식이나 성격적인 특성을 가지고 있지 않기 때문에, 모든 것을 경험과 학습을 통해 습득하고 발전시킨다고 합니다. 그러므로 아동의 주변 환경에서 받는 자극과 교육은 아동의 지식과 성격을 형성하는 데 결정적인 역할을 한다고 보며, 따라서 아동의 발달과 교육에 관심을 가지는 사람들은 주변 환경을 조성하여 아동의 발달을 지원해야 한다고 주장합니다.

 

아동연구의 과학적 시초

아동연구의 과학적 시초는 19세기 후반에서 20세기 초반으로 거슬러 올라갑니다. 이 시기에는 아동의 발달과 관련된 연구가 심리학 및 교육학 분야에서 활발히 이루어졌습니다. 가장 주목할 만한 인물 중 하나는 스위스의 심리학인 Jean Piaget(1896-1980)입니다. Piaget는 아동의 지적 발달에 관한 연구를 통해 유명해졌습니다. 그는 아동의 인지 발달 단계를 연구하고 이해하기 위해 다양한 실험을 수행함으로 아동의 사고가 성인과 다르다는 것을 제시하고, 인지 발달에 따른 단계별 변화를 설명하는데 큰 영향을 끼쳤습니다. 또한, 독일의 심리학자인 Wilhelm Preyer(1841-1897)는 아동의 발달 과정에 대한 실증적인 자료를 제시하고, 아동의 발달에 대한 연구의 중요성을 강조했으며 초기 아동연구에 기여했습니다. 미국의 심리학자인 G. Stanley Hall(1844-1924)은 아동 및 청소년의 발달에 대한 연구를 수행하고, 이를 기반으로 아동 및 청소년 심리학 분야를 개척했습니다. 

 

현대 심리학적 인간관

현대 심리학적 인간관은 인간의 행동과 경험을 다차원적으로 분석하며, 유전자와 환경, 인지와 감정, 사회적 상호작용 등을 고려합니다. 크게 세 가지 관점으로 분류하여 알아보고자 합니다. 

 

1) 정신분석 이론의 인간관

정신분석이론은 프로이트에 의해 발달되었습니다. 인간이란 능동적이지도, 수동적이지도 않으며 본래는 무의식적인 욕구와 충동으로 이끌리는 존재로 이해합니다. 우리의 행동과 생각은 의식적으로 인식하지 못하는 내면의 욕구와 충동에 의해 결정되며, 이러한 무의식적인 과정은 어린 시기의 경험에 근간을 두고 형성됩니다. 인간의 본성은 내적 충동과 외부의 사회적 압력 사이에서 상호작용하며, 육체적, 정신적 문제의 원인은 주로 어린 시절의 정신적 충격이나 갈등에서 비롯된다고 주장합니다. 이에 정서의 본질, 아동과 부모의 관계의 중요성 및 상호작용, 방어기제 등 교육의 정서적 기능의 이해를 촉구하였습니다. 

 

2) 행동주의 이론의 인간관

행동주의이론은 인간을 주로 외부 환경과 상호작용하는 존재로 이해합니다. 인간의 행동은 외부 자극에 의해 반응적으로 결정되며, 행동은 학습을 통해 형성되고 변화할 수 있다고 합니다. 이론은 내적인 심리과정보다는 실제 행동에 집중하며, 행동의 결과와 보상이 행동을 유지하거나 강화시키는 역할을 한다고 주장합니다. 인간의 행동은 환경에서 습득한 조건부 반응에 의해 결정되며, 원하는 행동을 강화하고 원하지 않는 행동을 소멸시킴으로써 행동의 변경이 가능하다고 말합니다. 

 

3)인본주의의 인간관

인본주의 인간관에서는 인간을 하나의 독립적이고 독창적인 개체로 보고 스스로 성장가능성이 무한한 존재로 인식했습니다. 이러한 관점을 가지고 있기에 아동의 독특성을 존중하여는 양육방식을 성립하였습니다. 가장 중요한 부분은 학습자 스스로가 본인의 태도, 가치, 지향점, 신념을 분명히 깨닫고 행동하도록 돕고 최대한 발달시켜주어야 한다는 것입니다. 이같은 이론은 인간의 의지를 최대로 개발하고자 합니다. 단순한 지식의 습득보다는 인간의 정서와 가치에 대한 중요성을 강조하고 있습니다.