부모와 자녀

부모와 자녀의 관계에 대해 진지하게 성찰해 보신 적이 있으신가요? 이번 글에서는 부모 됨의 의의와 동기, 부모 역할의 특성에 대해 알아보고자 합니다. 이는 예비 부모들이 부모의 역할이 무엇이고 자녀와 부모의 관계가 어떠해야 하는지 길잡이 역할을 해주기 위함이고 또 부모에게 자녀 양육에 도움을 주어 유능한 부모가 되게 하기 위함입니다. 

부모와 자녀

 

가족은 사회가 변화함에 따라 여러 모양으로 변화하고 영향을 받으면서 꾸준히 지속되어 온 인간의 가장 오래된 사회제도입니다. 과거에는 결혼을 하게되면 아이를 낳아 양육하는 것이 자연스러운 과정이라고 받아들여졌지만 급변하는 현대사회에서는 이는 선택의 문제가 되었습니다. 부모가 된다는 것은 생물학적으로나 사회적으로 다양한 역할을 수행해야 하므로 처한 상황에 따라 자녀를 갖는 것을 무기한 연기하거나 포기하는 것을 선택하는 부부도 있습니다. 부모가 될 것인지를 결정할 때에 부모가 되고자 하는 동기는 매우 중요합니다. 이는 부모의 태도와 마음가짐에 큰 영향을 미치기 때문입니다. 

 

부모 됨의  의의

부모가 된다는 것은 성숙한 한 개인으로서 가족생활과 사회생활을 영위하고 가족을 부양하며 직업적 목표를 추구하고 성장하는 것을 의미합니다. 이러한 자기 성장의 과제를 갖고 있는 부모들은 여러 사회적 도전에 따라 자녀를 양육하는 데 어려움을 겪습니다. Veevers는 사회, 문화 속에 존재하는 부모기와 비부모기의 사회적 의미에 대해 설명하였습니다. 즉, 그는 부모기와 비부모기의 특성을 유형화시켜서 특정 문화속에서 이해되고 있는 사회적 의미를 논하였습니다. 특히 부모기와 비부모기의 사회적 의미는 개인이 행동에 미치는 영향력을 이해하는 데 중요하며 어떤 사회이든 성인에게 부모가 되도록 문화적 압력을 가하는 특성을 지니고 있습니다. 물론 이러한 부모 됨을 요구하는 사회 문화적 특성도 변화하는 것이 사실이지만 대부분의 사회에서는 부모의 역할을 감당하도록 자극을 주고 있습니다. Veevers가 말하는 부모 됨의 사회적 의미는 아래와 같습니다. 

- 전통적 관점으로 자녀를 갖는 것은 도덕적 의무를 수행함을 뜻합니다. 어느 사회에서나 부모기를 맞는 것은 바람직하며 긍정적인 것으로 성인이 되어 결혼하고 자녀를 갖는 것은 사회적으로 승인된 도덕적인 의미가 있는 일을 수행하는 일이라 여겨집니다. 

- 부모가 된다는 것은 한 사회의 구성원으로서 책임을 수행하는 일이며 자녀를 낳아 사회구성원을 늘리는 것은 사회적으로 긍정적인 일로 여겨집니다.  

- 자녀는 부부관계를 향상시키며 결혼을 유쾌하게 하고 악화된 부부관계를 개선시켜주는 역할을 합니다. 

- 부모가 됨으로써 부모 스스로 사회적인 성숙을 이루고 개인적인 안정을 갖는 데 도움을 줍니다. 

 

 

부모 됨의 동기

과거에는 결혼을 하면 자녀를 갖는 것이 자연스러운 일이고 자녀를 갖지 않는 것이 부자연스러운 일로 여겨졌습니다. 하지만 현대사회에서는 부모가 되려는 선택은 온전히 개인의 책임이며 자녀를 낳을지 말지, 언제 낳을 것인지, 몇 명을 낳을지 등 자신의 선택이 결정적인 역할을 합니다. 따라서 부모가 된다는 것은 자녀 출산과 양육이라는 부모의 역할을 선택하는 것이라 할 수 있습니다. Erickson은 부모가 되고자 하는 것은 인간이 성숙해가는 과정 중 하나이며 사람은 성인 단계에 들어서면 타인을 돌봐주려는 타고난 동기를 갖게 되는데 자녀를 가져 양육함을 통해 이러한 동기가 발현되는 것이라 주장하였습니다. 즉 인간은 자녀 양육을 통해 건전하게 심리가 발달한다는 것입니다. 자녀가 생기면 대를 잇는다는 생각에 자기 연장의 감정을 느끼게 됩니다. 또 자녀와 감정적인 교류를 하며 사랑과 애정을 충족합니다. 부모의 역할을 감당하며 사회적, 심리적 안정감을 느껴 정서적인 보상을 받습니다. 이렇게 부모가 되는 동기는 특정한 동기만 아니라 다양한 동기들이 복합적으로 결합되어 작용합니다. 어떤 동기에서든 부모가 되기로 선택했다면 부모기를 거쳐 다양한 부모의 역할을 감당합니다. 부모가 된다는 것은 부모와 자녀의 상호작용 과정에서 상호발전을 도모하는 데 큰 의의가 있습니다. 

부모 됨의 동기

 

 

부모 역할의 특성

부모의 역할 수행은 부모 자신의 사회적, 심리적 욕구와 아동의 욕구 충족이 존재하기 때문에 올바른 역할 정체감을 형성하기가 어렵습니다. 따라서 부모 역할의 특성을 이해하는 것이 선제 되어야 합니다. 

부모 역할을 제대로 하기 위해서는 할 일이 매우 많은데 이는 자녀가 성장하면서 그 역할이 더 넓어지고 변화하게 됩니다. 자녀가 어릴 경우에는 보호와 양육이 주된 역할이나 자녀가 성장함에 따라 진학 및 취업, 그 이후의 배우자 선택에 관한 지도까지 필요할 경우가 있습니다. 자녀의 성장단계에 따라 부모의 역할이 달라지는데 이것이 공식처럼 정해져 있는 것이 아니어서 부모들은 자주 혼스럽고 좌절할 때가 있습니다. 또한 부모 역할이란 하기 싫고 내키지 않는다 하더라도 중간에 그만둘 수가 없습니다. 만약 부모의 역할을 중단한다면 사회적인 비난뿐아니라 부모 자신도 쉽게 지워지지 않는 상처를 갖게 됩니다. 일반적인 사회역할에는 책임의 범위가 명확하게 정해져 있지만 부모 역할이란 자녀의 전 일생에 대해 총체적인 책임을 집니다. 또한 부모의 역할은 시간이 지나면서 점차적으로 시작하는 것이 아닙니다. 부모가 되는 순간부터 부모에게 기대되는 완벽한 역할을 수행해야 하는 압박이 있습니다.